Экспертиза товарного знака

Случаи нарушения исключительных прав на товарный знак становятся все более распространенными. Доказать факт незаконного использования чужого обозначения позволяет экспертиза товарного знака. Что это за исследование, когда его назначают и как проводят – читайте в статье.

Товарный знак призван быть уникальным и выделять товар среди других. Однако недобросовестным конкурентам схожесть обозначений с товарными знаками популярных брендов только на руку. Это позволяет ввести потребителя в заблуждение и навязать ему ассоциации продукта с брендами, заслужившими хорошую репутацию. Данные нематериальные объекты являются собственностью юридического или физического лица и входят в стоимость бизнеса, поэтому вопросы их защиты всегда актуальны.

Что такое экспертиза товарного знака и когда ее назначают?

Экспертиза товарного знака – культурологическое исследование, смысл которого заключается в проверке товарных знаков на сходство до степени смешения. Два тождественных или сходных до степени смешения товарных знаков не могут существовать в одних и тех же категориях товаров и услуг. При выполнении данного исследования специалист выявляет сходство и различие обозначений и делает вывод, можно ли их идентифицировать как тождественные или сходные до такой степени, что потребитель может легко их перепутать. Экспертному анализу подвергаются объекты различных видов – это и словесные, и графические, и смешанные формы.

Потребность в данном исследовании чаще всего возникает в следующих случаях:

• когда необходимо проверить правомерность регистрации товарного знака;
• при возникновении конфликтов, связанных с нарушением исключительных прав.

Данное исследование может быть проведено как в частном, так и в судебном порядке. Инициировать его могут стороны по делу и судебные органы. Если экспертиза назначена судом, выносится определение о ее проведении. Для производства экспертизы привлекают эксперта, которые обладает специальными познаниями и методиками для проведения данного исследования.

Методика проведения 

В первую очередь эксперт производит поиск сходных обозначений и выявляет степень их схожести, а также однородность товаров, обозначения которых следует проверить. Последнее особенно важно, потому что по закону допускается схожесть до степени смешения двух товарных знаков, относящихся к товарам или услугам разных категорий. Это не квалифицируется как нарушение исключительного права на товарный знак.

Степень сходства эксперт определяет на разных уровнях: звуковом, визуальном и смысловом. Так, в первом случае обращают внимание на схожие звуки и слоги, во втором – на общее зрительное впечатление, размер букв, графических форм, цветовой палитры, в третьем – на смысл и идеи, заложенные в исследуемых обозначениях. 

Заключение эксперта

После проведения исследования эксперт выносит свое заключение. Это официальный документ, который отражает весь ход исследования, исследуемые объекты, примененные методы, промежуточные результаты и т.д. Особенно важная часть этого документа – выводы эксперта в форме ответов на поставленные перед ним вопросы, а именно – сходны ли представленные товарные знаки до степени смешения, являются ли они тождественными, ассоциируются ли у потребителя с обозначениями других брендов.

Заключение эксперта является важным доказательством в делах о нарушении прав на товарные знаки. Именно в таком статусе его рассматривает суд (при соответствии данного документа требованиям законодательства). Также данный документ помогает разрешить конфликт во внесудебном порядке, пресечь нарушение и даже предупредить его.